Este año organizando la salida del Grupo para el puente de Semana Santa, decidimos que sería interesante conocer alguna zona  nueva,  ya cansados de organizar como siempre una salida a  Cantabria, a pesar del alto potencial en cavidades que allí existe.  Nos había llamado poderosamente la atención un artículo aparecido en la revista de la Federación Española “Subterránea”  sobre el Karst de Cieza, así que decidimos ponernos en contacto con el Grupo Atalaya de Cieza a través del número de teléfono que estaba a disposición de los grupos espeleológicos, en la web del ayuntamiento de Cieza, la cual incluye unas páginas dedicadas a la espeleología local.

Curiosamente esta llamada, nos puso en contacto directamente con Antonio Salmerón, Presidente de la Federación Murciana de Espeleología y descubridor de la cavidad que deseábamos conocer  por el artículo al cual hacemos referencia , “La Sima del Pulpo”  si bien en el mismo artículo, también  se incluía un extenso trabajo sobre la “Sima de Benís” . Ni que decir tiene, que Antonio Salmerón puso a nuestra disposición todas las facilidades para realizar nuestra visita al Karst de Cieza recomendándonos para esta primera ocasión la visita a la Sima del Pulpo.

Desinteresadamente, se ofreció personalmente para guiarnos por la cavidad debido a  la complejidad de su desarrollo, lo cual pudimos constatar posteriormente, de igual forma nos brindó las instalaciones que la Federación de Espeleología dispone a modo de refugio en Cieza.  Por último y antes de vernos el día y hora acordados en Cieza, nos hizo en las sucesivas ocasiones que hablamos por teléfono, dos recomendaciones, las cuales le agradecemos de sobremanera, que lleváramos simples monos de tela debido a la elevada temperatura de la cavidad y sobre todo que incluyéramos en nuestro equipo unas rodilleras.

Con todo esto, el grueso de los componentes salíamos el jueves 18 a las 20.00 hacía Cieza, el resto de compañeros seguiría llegando hasta el sábado 20, día en que teníamos pensado acometer la cavidad.

Cuando llegamos a Cieza, Antonio nos estaba esperando en el Restaurante la Cabaña, lugar acordado para reunirnos a nuestra llegada.

Desde aquí queremos agradecer a Antonio Salmerón  y su familia, todas sus atenciones y el tiempo que empleó con nosotros durante nuestra estancia en Cieza.

Esta cavidad está situada en el paraje denominado de los Losares, en la Sierra de la Palera. Se accede desde Cieza por la carretera de Caravaca hasta encontrarnos con el desvío de la Central Electrica de Almadenes el cual cogemos hasta llegar a la central, una vez allí transitamos por una pista que nos lleva a unos 300 metros de la cavidad desde el punto en que dejamos los vehículos. 

Sus coordenadas U.T.M. Son las siguientes:

 X = 625.070  Y = 4.232.239 y Z = 346 m.

Su boca de reducidas dimensiones 65 x 45 cm., da paso a un tubo de presión en rampa de unos 8 metros y unos 45 º de desnivel, con una pequeña vertical de unos 3 metros al final del mismo la cual da paso a una pequeña sala, para este primer tramo, instalamos para mayor seguridad una cuerda por la que descender asegurados. En esta sala se abre un pozo de unos 16 m al final del cual nos situamos en una sala de enorme belleza por la diversidad de formaciones, esta es la denominada Sala de Cristal. Es a partir de esta sala donde encontramos las primeras gateras, de la diversidad de ellas que tendremos que sortear durante el recorrido que nos llevará a estar unas 8 horas en el interior de la cavidad y que según el propio Antonio no supone ni el 25% de la cavidad.

Desde un lado de esta sala, arrancan sucesivamente una detrás de la otra las tres primeras gateras denominadas, la Jota, la Superman y la Musical , siendo la Superman la más estrecha aparentemente y debe su nombre según Antonio Salmerón a que hay que acometerla con los brazos por delante, pero no por ser esta la de apariencia más complicada, hay que perder de vista a las otras dos. Tras atravesar las gateras nos encontramos con una amplia sala y un caos de bloques, en este punto giramos hacia el NE y nos encontramos con un pozo de unos 12 metros que da acceso a la sala denominada El Desierto Grande, una sala de unos 50 metros de longitud y en la que se observa un curioso fenómeno de compactación de la capa más reciente de las arenas que cubren el piso en su totalidad. Para proteger este fenómeno, Antonio Salmerón ha balizado una zona exclusivamente para el paso por el interior de esta enorme sala. Este pasillo, discurre por el centro de la sala y permite el acceso a las diversas zonas de continuidad de la cavidad. Esta labor realizada por Antonio Salmerón demuestra su enorme interés, por la conservación de un medio natural de tan alto valor científico y de una extraordinaria belleza, intentando protegerla de la acción destructiva de aquellos que menospreciando su valor en aras de no se sabe que triunfos, solo piensan en el “más rápido” o “mas profundo”.

Es a partir de esta sala, cuando a través de una gatera o laminador aéreo accedemos a la zona denominada Niágara. Es en esta zona, donde empezamos a perder las referencias para situarlas en la confección de este  informe, el no disponer de una topografía de la cavidad, no nos permite detallar el resto del recorrido, el cual realizamos la mayor parte de él  reptando unas ocasiones, o atravesando estrechas gateras otras, lo bien cierto es que sabemos que nos movemos en una zona laberíntica para finalmente desandar parte del recorrido y volver nuevamente a la sala Desierto Grande.

Agradecimos de sobremanera el consejo de Antonio para que incorporáramos en nuestro equipo unas rodilleras, y gracias a ellas pudimos evolucionar por la cavidad con alguna comodidad, ciertamente, nosotros particularmente, no estamos acostumbrados a movernos por cavidades de estas características, donde la mayor parte del tiempo debemos de movernos reptando o arrodillados, cuando no, debemos de atravesar una nueva gatera.

El elevado número de componentes también contribuyó a que la evolución por la cavidad fuera más lenta de lo acostumbrado según los tiempos a los que está acostumbrado Antonio a evolucionar por la cavidad, la estrechez de sus pasos y la diversidad de gateras hacía que la cabeza del grupo se distanciara notablemente de la cola, tambien contribuyó a ello el que Alberto se dedicara parte del recorrido a grabar, y nosotros, ciertamente ya sabemos lo que significa eso.

Particularmente interesante fue el denominado Pulpo Blanco una formación de calcita extraordinariamente blanca. También estuvimos en  dos salas con abundante recubrimiento de calcita blanca en sus paredes. Esta es una interesante cavidad con abundancia de formaciones litogénicas y de la que nos queda mucho por ver. Esperamos que en sucesivas ocasiones podamos acometerla con menos integrantes de forma que se nos permita evolucionar con mayor rapidez permitiéndonos llegar hasta la zona de los acuíferos.

Como anteriormente se ha comentado, durante el desarrollo de la visita realizamos la grabación de parte de nuestro recorrido, esperamos poder continuar con la grabación en el interior de misma en sucesivas ocasiones y con el material de iluminación necesario para realizar un trabajo de mayor calidad. 

Durante el resto de días que estuvimos en Cieza, Antonio nos llevó a dos cavidades de menor envergadura que la Sima del Pulpo, La Sima Promoción y la Cueva Río Niño, ambas situadas en el mismo paraje y próximas a la Sima del Pulpo. Estas simas de poco desarrollo, posiblemente formen parte de la misma red que el Pulpo junto con varias más que según nos acercábamos a las que visitamos, nos señalaba Antonio Salmerón, indicándonos su situación aproximada.

En la Cueva Río Niño pudimos comprobar la existencia de una enorme colonia de murciélagos, llegando casia impedirnos el paso en alguna de las zonas de la cavidad, recordándonos las colonias de ellos, hoy desaparecidas en nuestras cavidades de la provincia de Valencia.